Boeing B-17G    43-38272  "The Thumper"

525. Bomb Squadron, 379. Bomb Group, 8. AF

Vejprnice okr. Plzeň-město  25.4.1945

Boeing B- 17G  43-38272 "The Thumper" se zúčastnil 25. dubna 1945 posledního náletu na Plzeň. Letěl v sestavě 379. bombardovací skupiny, 41. bojového křídla - část B, volací znak „Baker“. Toto vyšší bojové uskupení přilétlo nad Plzeň jako čtvrtá vlna. Za cíl mělo elektrárnu v severozápadní části Škodovky. Bombardování bylo provedeno skrz  oblačnost nad cílem. Krátce po odhozu bomb se v palbě flaku kolem 10:49 se ve výšce 7000m srazily dva stroje vedoucí 525. perutě - Boeing 43- 38272 a 43 - 38178.

Letoun 43-38178 " Seattle Sue" přišel o část  trupu na zádi, osádka však dokázala pokračovat v letu nad osvobozené území, jeho osádka vyskákala a stroj se zřítil 300km jižně od Frankfurtu.

 Letoun 43-38272 "The Thumper" který zakončil svoji nebeskou pouť ve svahu u obce Vejprnice západně od Plzně.

Letoun 43-38178 Seattle Sue s posádkou na fotografii ze  17. září 1944  /Fold3  Ancestry.com/ 

Boeing 43-38272 byl poškozen hůř. Ve spirálách klesal k zemi, na palubě vypukl požár. Hořící bombardér přeletěl nad Novou Hospodou a havaroval na srázu Vejprnického potoka ve Slovanském údolí. Náraz rozlomil trup letadla na několik částí, trosky byly rozhozeny po celém svahu, od silnice až po pole nad srázem.

Místo havárie bezprostředně po zřícení stroje

Zahynuli:

- kapitán stroje   2/Lt.Clair W.Ewans

- 2.pilot   2/Lt Dennis F. Lang

- bombometčík  F/O Leland E. Slane

- radiooperátor   Sgt William E. Fanning

- střelec Sgt R. J. Dobson

- střelec  Sgt V. L. Stewart

Z padajícího stroje se podařilo vyskočit dvěma letcům- zachránili se střelec horní věže Sgt. Norman B. Cooler, a navigátor F/O Abraham Teller. Oba byli zajati a bezprostředně po události byli převezeni na místo havárie a měli nepříjemný úkol identifikovat těla svých padlých kamarádů.

Unikátní fotografie na které je střelec Norman B. Cooler veden vojáky wehrmachtu krátce po tom, co byl zajat po  seskoku padákem.

/J. Bláha via Š. Mirtl/

Těla letců byla pohřbena na místě havárie ještě téhož dne. K provizornímu hrobu byl narychlo místo pomníku postaven utržený vrtulový náboj a dva palubní kulomety Browning M2. Na přelomu května a června přijelo do míst havárie několik členů americké vyšetřovací komise. V červnu 1945 pak došlo k exhumaci těl.

Vrtule a kulomety Browning na původním hrobu posádky.

"Missing air crew report"- MACR k sestřelu u Skvrňan  /via Štěpán Mirtl /

Na místě havárie jsou dnes chatky a zahrádky. Samotné místo dopadu je dnes dobře viditelné –bohužel není přístupné bez domluvy s majitelem pozemku.Podařilo se ale najít místo, kam byly pravděpodobně odklizeny trosky letadla. V zarostlé rokli nedaleko místa dopadu lze dodnes nalézt drobné fragmenty z letounu, převážně z motorů.

Dobře viditelná silueta stroje ve svahu u Vejprnic /1953/

Podrobnější nformace o náletu dne 25.4.1945 lze nalézt v knize autorů Foud/Krátký/Vladař  "Poslední akce".

Fotografie nálezů -P. Krejčí, J. Crhán, Š. Mirtl.

 Pavel Krejčí 2.2015